Пол Батлер

В 18-летнем возрасте, когда Пол Батлер собирался уехать из университета, телефонный звонок изменил его жизнь. Его попросили помочь с церковным клубом отдыха недалеко от Рочестера в Кенте, которым руководит евангелист Священного Писания Дай Льюис.

«Мое первое впечатление было, что это было весело. Это было захватывающе. Было здорово иметь возможность делиться Иисусом с детьми, используя искусство и ремесла, драму, игры и рассказывание историй ». Темой недели были «Искатели сокровищ», и дети изучали библейские истории о спрятанных сокровищах, таких как потерянная монета и драгоценная жемчужина.

«Это было свежо и ново, и оно заинтересовало местную церковь. В то время, в 1974 году, праздничные клубы были довольно революционными - не было опубликованных материалов - это было что-то новое ».

Позже тем летом он обнаружил, что помогает в лагере Священного Писания под названием Лонгбарн недалеко от Тонбриджа в Кенте, которым много лет руководил Дай Льюис. Детей в возрасте от восьми до 11 лет приветствовали на поле и в 50 акрах леса, где они остановились на неделю. Пол объяснил: «Это был первый раз, когда Союз Священного Писания организовал лагеря для этой возрастной группы, до которых оставалось больше выходных, и многие думали, что это не сработает. Воду везли в кузов трактора, электричества не было ». Несмотря на это, это был один из лучших опытов, которые он когда-либо имел, и он продолжал участвовать в лагерях Лонгбарна в течение следующих 30 лет.

Павел считает, что христианские лагеря для детей и молодежи играют жизненно важную роль в развитии веры. «Одна из особенностей лагерей и жилых домов заключается в том, что вы создаете временное сообщество», - пояснил он. «Именно создание этого временного сообщества приводит к тому, что так много людей обретают веру, растут и созревают в этом контексте. Я думаю, что лагеря и жилые дома - это потрясающий способ поделиться верой и помочь людям расти ».

Пол был настолько впечатлен своим опытом пребывания в лагере Лонгбарн, что несколько лет спустя он решил организовать здесь недельный лагерь специально для детей 8-11 лет из лондонского Ист-Энда. Этот лагерь, который сейчас называется Лонгбарн Ист-Энд, вырос из двухлетнего проекта с местными церквями, которым руководила предыдущий директор Scripture Union International Джанет Морган. В то время Пол был священником в Уондсворте, а вскоре после первого лагеря Ист-Энда он присоединился к персоналу Scripture Union в Великобритании, работая вместе с Джанет Морган в отделе миссий.

Пол сказал: «Лонгбарн Ист-Энд был намеренно создан как партнерство между местными церквями в Ист-Энде и Священным Писанием, чтобы обеспечить праздник в христианском контексте для детей, которые вряд ли получат отпуск в то время».

Пол и его жена Розмари продолжали управлять лагерем каждое лето в течение многих лет, но ушли в отставку только после того, как Пол стал епископом Саутгемптона. Но их дети никогда не сдавались, и теперь их старшие дочь и сын Кэролайн и Дэвид управляют лагерем с помощью своей младшей сестры Сары.

«Семья могла бы сказать, что поход в Лонг-амбар был жизненно важной частью их христианского роста, и они по-прежнему участвуют в этом процессе и руководят этим, так что это оказало огромное влияние», - сказал он. «Это часть того, что дало им страсть к Иисусу и Библии. Здесь они многое узнали о работе с детьми. Они много узнали о командной работе. Что мне нравится в лагерях, так это то, что они отлично созидают команды и помогают людям научиться работать вместе ».

«Не так давно я получил письмо от человека, которому сейчас за 30, который приехал в Лонгбарн в качестве лидера в подростковом возрасте, он написал:« Я оглядываюсь назад и вижу, что именно там я впервые научился быть лидером, и я бы не стал Я бы сейчас не был лидером, если бы не Лонгбарн ».

Пол и его семья все еще очень связаны с ежегодным лагерем. Одна молодая женщина из Ист-Энда, которая посещала лагерь в детстве, теперь отправляет свою дочь на неделю. Он сказал: «Она прошла через действительно трудный период в подростковом возрасте и родила ребенка в подростковом возрасте. Этому ребенку сейчас восемь лет, и, как мама, она говорит, что единственное, чего она действительно хочет для своего ребенка, - это поехать в лагерь SU, в Лонгбарн, потому что это было лучшее, что она когда-либо делала в детстве ».

«Одна из особенностей мероприятий Scripture Union заключается в том, что они создают воспоминания для людей - действительно хорошие положительные воспоминания из детства и положительные воспоминания об Иисусе, Библии и христианской вере».

Пол считает, что именно новаторский дух и большая забота о детях, начатая Джозайей Спайерсом, по-прежнему является визитной карточкой организации.

Он сказал: «Джозайя Спайерс в середине викторианской эпохи не использовал церковные здания, потому что он беспокоился, что люди не придут или они будут отложены, думая, что это было попыткой заполнить церковь, а не услышать Благую Весть о Боге. Иисус."

«Я думаю, что Союз Священного Писания все еще растет во всем мире, потому что ясно, для чего он существует. У него четкое направление. Он сосредоточен на том, чтобы делиться Благой вестью об Иисусе с детьми, молодежью и семьями. Он хочет, чтобы люди встречались с Богом через Библию. Он всегда был готов адаптироваться к меняющимся культурам и условиям и никогда не уклонялся от новых дел и рисков ».

За годы работы в Объединении Священных Писаний в Великобритании Пол установил связи с движениями Союза Священных Писаний по всему миру, а также с волонтерами и персоналом из других частей Европы, Африки и России.

Говоря о международной стороне, он сказал: «Это была фантастическая семья, абсолютно потрясающая семья. С реальным чувством основных обязательств перед Библией, детьми, молодыми людьми и их семьями. Как международное движение нами движут две вещи - это наши страсти. Помогая детям и молодым людям встретиться с Иисусом и расти как ученики через изучение Библии ».

«Во всех странах это работает по-разному, но мы узнаем друг друга, потому что есть общие черты в общем видении и ценностях во всей организации - двойное видение охвата детей и молодежи, Библия и общие ценности - вот почему Я думаю, что Международный союз Священного Писания работает ».

По словам Пола, во всем мире эта организация пользуется завидной репутацией, особенно в Восточной Африке. «Многие христианские лидеры в Восточной Африке считают Союз Священного Писания частью своего христианского роста. Они говорят: «Одной из вещей, которым нас научил SU, была« честность ». Вы можете доверять человеку SU. Вы можете доверять SU как организации, потому что целостность всегда рядом ... «Я слышу подобные комментарии от многих африканских лидеров, когда путешествую».

Семь лет назад его попросили стать президентом Союза Священных Писаний в Англии и Уэльсе, роль которого предполагает председательствование в консультативном совете SU Англии и Уэльса.

«Я надеюсь, что Союз Священного Писания сохранит ясность своего видения». SU England & Wales недавно запустил новую кампанию под названием «The95», которая ориентирована на 95 процентов детей, не посещающих церковь. Он сказал: «95 - это действительно великая вещь, приносящая Евангелие туда, где дети находятся здесь, в Великобритании».

«Я надеюсь, что SU останется сильной как интернациональная семья, которая продолжает учиться друг у друга и сохраняет свои ценности ясными и сильными».

«Когда я работал в Scripture Union в качестве проповедника изнутри Лондона, в церкви были некоторые слои, которые не были уверены в сотрудничестве с нами. Я работал с каждой деноминацией под солнцем. Все они сказали: «Вы знаете, что нам нравится в SU, вы работаете с детьми там, где они есть, и вы работаете с церквями там, где они есть, и вам на самом деле не нужно делать это определенным образом». Вы действительно работаете вместе с нами ».

По словам Павла, Союз Священных Писаний имеет блестящую репутацию в работе с детьми и молодежью вместе с церквями любого толка. Он надеется, что это партнерство будет продолжаться по мере того, как организация вступает в приключение следующих 150 лет.