Geschichte der Union der Schriften

Am 2. Juni 1867 sprach Josiah Spiers zu fünfzehn Kindern im Wohnzimmer von Thomas 'Pious' Hughes' Haus in der Essex Road 309, Islington, London, und war Vorreiter für einen neuen Ansatz, Christus mit Kindern zu teilen. Josia brachte den Kindern Hymnen und Chöre bei und erzählte ihnen Geschichten von Jesus in einer für sie verständlichen Weise. Es war auch so lebendig, so ungezwungen und so ganz anders als die langweiligen Predigten, die sie in ihren Kirchen abgehalten hatten, dass alle Kinder in der folgenden Woche mit einigen ihrer Freunde zurückkehrten. Am 17. November hatten die Hughes eine Kapazität von fünfzig Kindern in ihrem Wohnzimmer. Sie brauchten ein größeres Auditorium, und so wurde am 8. Dezember die Children's Special Service Mission (CSSM) in einem Schulhaus in Islington mit 65 Kindern eröffnet. Tom Bishop, ein Beamter, hatte damit begonnen, ähnliche Treffen für Kinder in Südlondon zu organisieren. Er lernte Spiers 1868 kennen und sie begannen, unter dem Banner CSSM zusammenzuarbeiten.

Josiah war im Urlaub am Meer an einem Ort namens Llandudno in Nordwales. Urlaub am Meer war zu dieser Zeit in Großbritannien eine neue Mode, und der Strand war voller Kinder. Josiah sah also eine Chance. Er rief eine Gruppe von Kindern zu sich und schlug vor, einen Text in den Sand zu schreiben. Er markierte die Worte „Gott ist Liebe“ und ermutigte die Kinder, die Buchstaben mit Muscheln und Algen zu verzieren. Als der Text fertig war, erzählte er den Kindern biblische Geschichten. Die erste Strandmission der Scripture Union war geboren.

Annie Marston war eine junge Sonntagsschullehrerin in Keswick im Norden Englands, die die Kinder ihrer Sonntagsschulklasse ermutigen wollte, jeden Tag in der Bibel zu lesen. Jeden Sonntag schrieb sie Listen mit Passagen aus, die sie während der Woche lesen sollten. Am nächsten Sonntag besprach sie mit ihnen die Passagen und beantwortete ihre Fragen. Im Laufe der Zeit fragten immer mehr Kinder nach der Liste der Bibelstellen, und Annie Marston schrieb an die CSSM (Children's Special Service Mission) in London und schlug vor, die Liste der Bibelstellen für Kinder zum Lesen auszudrucken. Zu diesem Zeitpunkt druckte die CSSM für ihren Dienst nützliche Flugblätter, doch die erste Reaktion des Generalsekretärs und des Komitees auf Annie war negativ. Aber sie schrieb ihnen weiter, und schließlich ließen sie sich überreden, eine Jahreskarte mit täglichen Bibellesungen für Kinder herauszugeben.

Die erste Bibellesekarte der Children's Scripture Union erschien am 1. April 1879 und zog 6.000 Mitglieder an, alle Kinder. Es war ein sofortiger Erfolg und innerhalb weniger Monate gab es Mitglieder der Schriftenunion bis nach Belgien, Spanien und Russland, darunter auch erwachsene Mitglieder mit der Einführung von Bibellesekarten für Erwachsene. 1887 gab es allein in Großbritannien 328.000 Mitglieder und 1889 wurden 470.000 Karten in 28 Sprachen in vielen verschiedenen Ländern gedruckt. Bis 1893 hatte CSSM 13 Millionen Kinderbroschüren in fünfzig Sprachen auf der ganzen Welt verteilt.

Die einzigartige Kombination von Dienst mit Kindern und Bibeldienst verbreitete sich schnell in vielen Ländern der Welt und schließlich wurde der Name der Bewegung Scripture Union.

1892 hatten zwei Studenten der Cambridge University eine neuartige Idee. Sie wollten ein Jungencamp organisieren. Sie schrieben: „Unser Plan ist wie folgt: so viele wie möglich in Zelten zusammenzusammeln, ihnen alle Sportarten und Vergnügungen zu bieten, die den Jungen am Herzen liegen, und inmitten dieser Freuden sie mehr zu beeinflussen Beispiel als durch Worte.“ Sie taten, was sie planten, und es wird berichtet, dass „in der letzten Nacht einige der unwahrscheinlichsten, die aus Spaß ins Lager gekommen waren, erzählten, wie sie in dieser Woche Christus gefunden haben“.

In den 1940er Jahren wurden die Dienste der Scripture Union vielfältiger und nahmen einen lokalen Charakter an. Während des Ersten Weltkriegs von 1914 bis 1918 wurden für britische Truppen in den Schützengräben Notizhefte herausgegeben, die 1923 zur ersten Ausgabe von Daily Notes für Erwachsene führten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte die Scripture Union England eine neue Art von Dienst an staatlichen Schulen, die Inter School Christian Fellowship (ISCF). Der Beginn dieser Schulgruppen ebnete den Weg für die Entwicklung des Schuldienstes in anderen Bewegungen auf der ganzen Welt.

1960 fand in einem Zentrum namens „Old Jordans“ nördlich von London eine sehr wichtige internationale Konferenz der Schriftenunion statt. Zu dieser Zeit wurde die Arbeit der Scripture Union auf der ganzen Welt, mit wenigen Ausnahmen, von der Scripture Union in England geleitet. Es hatte ein bemerkenswertes Wachstum in der Schriftenunion auf der ganzen Welt gegeben, und für weiteres Wachstum war eine neue Infrastruktur erforderlich. Bei diesem Treffen wurden sechs Regionen geschaffen, wobei die starken Bewegungen die Verantwortung für die Gründung und Unterstützung der Schriftenunion in den Ländern ihrer jeweiligen Region übernahmen. Ferner wurde vereinbart, dass jede nationale Bewegung und Region ihr eigenes Leitungsgremium haben sollte. Die Regionen waren auch dafür verantwortlich, hohe Standards aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass das wahre Wesen der Schriftenunion in jeder neuen Umgebung erhalten blieb. Der Internationale Rat der Scripture Union wurde mit verschiedenen Vertretern der Regionalräte gebildet. Es wurde davon ausgegangen, dass der Internationale Rat Anleitung und Führung bieten und ein Mittel sein würde, um die Einheit in der Bewegung zu bewahren. Dieses kooperative, nicht-hierarchische Modell war seiner Zeit weit voraus und unter dieser neuen Struktur wuchs Scripture Union weltweit schnell.

Bis 1985 war Scripture Union in über 70 Ländern vertreten. Man war sich einig, dass mehr nötig sei, um die Einheit der Bewegung zu gewährleisten. Bei einem internationalen Treffen in Harare, Simbabwe, vereinbarten die Führer der Scripture Union aus der ganzen Welt die Ziele, Glaubenserklärungen und Arbeitsprinzipien als Rahmen für alle nationalen Bewegungen. Es war eine sehr rechtzeitige Entscheidung, da die Scripture Union in den späten 80er und 90er Jahren erneut ein enormes Wachstum erlebte, als der BLB-Dienst in Ländern in Osteuropa, den ehemaligen Sowjetrepubliken und Ost- und Westasien entwickelt wurde.

Um die Jahrhundertwende war die Scripture Union in über 120 Ländern präsent und hatte ein starkes Engagement, die Ziele der BLB in jedem Kontext angemessen auszudrücken. Als die Welt zunehmend global vernetzt wurde, entwickelten sich Möglichkeiten für gegenseitige Unterstützung, Austausch und Partnerschaft innerhalb der Scripture Union und mit anderen Organisationen. Im Jahr 2012 startete die Scripture Union auf der ganzen Welt eine globale Initiative, „Living Hope“, um globale Prioritäten für die Entwicklung von Dienst und Leiterschaft zu definieren. Um diese gottgegebenen Prioritäten zu erfüllen und in einem globalisierten Umfeld besser agieren zu können, wurden grundlegende strukturelle Veränderungen vereinbart, die ersten seit 1960. Regionen wurden aufgelöst, durch Community Groups und einen Global Board ersetzt.

Im November 2017 feierte die Scripture Union ihr 150-jähriges Bestehen, zusammen mit einer Vielzahl von Feierlichkeiten in BLB-Bewegungen auf der ganzen Welt fand auch eine internationale Konferenz in Malaysia statt. Etwa 350 Delegierte aus mehr als 100 Ländern kamen zu fünf Tagen zusammen, um gemeinsam zu lernen und zu feiern. Es gab viele Wiedersehen und neue Freundschaften wurden geschlossen. Mitarbeiter und Freiwillige der Scripture Union schlossen sich in Anbetung und Gebet zusammen und überbrückten kulturelle Kluften mit Simultanübersetzung in fünf Sprachen. Die Konferenz unter dem Thema „Fuel the Future“ war eine Gelegenheit, zurückzublicken und zu danken und nach vorne zu schauen und zu sehen, wie sich die Scripture Union entwickeln und weiterhin Agenten der göttlichen Transformation mit Kindern, Jugendlichen und Familien sein könnte. Ideen und Ergebnisse der Konferenz werden weiterhin die Arbeit der Scripture Union International und der nationalen Bewegungen in mehr als 120 Ländern prägen und prägen. 

Heute setzt sich die Scripture Union weiterhin dafür ein, mit den Kirchen zusammenzuarbeiten, um Kindern, Jugendlichen und Familien Gottes Frohe Botschaft bekannt zu machen und Menschen jeden Alters zu helfen, Gott durch die Bibel und das Gebet zu begegnen. Es gibt mittlerweile viele verschiedene Arten von Diensten auf der ganzen Welt. Unsere Vision ist, dass, wenn Menschen jeden Alters zum Glauben an Christus kommen, sie das Mittel der Transformation in ihren Gemeinschaften, den Nationen und der Welt sein werden. KlickenHierfür einen Überblick über die Zeitleiste der Scripture Union im Laufe der Jahre.